Der Gott, der in den Tod hineinging

Predigt über Hebräer 2,14–16

„Da nun die Kinder an Fleisch und Blut Anteil haben, ist er gleichermaßen dessen teilhaftig geworden, damit er durch den Tod den außer Wirksamkeit setzte, der die Macht des Todes hatte, nämlich den Teufel, und alle diejenigen befreite, die durch Todesfurcht ihr ganzes Leben hindurch in Knechtschaft gehalten wurden. Denn er nimmt sich ja nicht der Engel an, sondern des Samens Abrahams nimmt er sich an.“

Hebräer 2,14–16

Es gibt Stellen in der Bibel, die muss man langsam lesen.

Nicht, weil sie schwer verständlich wären, sondern weil in wenigen Worten etwas so Gewaltiges gesagt wird, dass wir Gefahr laufen, darüber hinwegzulesen.

Gott wurde Mensch, um sterben zu können.

Das ist der ungeheuerliche Gedanke dieses Textes.

Der ewige Sohn Gottes hatte keinen sterblichen Leib. Deshalb nahm er „Fleisch und Blut“ an. Er kam nicht nur zu uns, um uns etwas über Gott zu erzählen. Er kam nicht nur als Lehrer. Nicht nur als Vorbild. Nicht nur als Wundertäter.

Er wurde einer von uns, weil er dorthin gehen wollte, wohin jeder Mensch eines Tages gehen muss:

in den Tod.

Der Feind, dem kein Mensch entkommt

Wir Menschen können erstaunlich viel beherrschen.

Wir bauen Städte, durchqueren Ozeane, fliegen ins Weltall, zerlegen Atome und versuchen inzwischen sogar, Maschinen das Denken beizubringen.

Aber vor einem Gegner steht der Mensch seit Jahrtausenden genauso hilflos wie Adam:

vor dem Tod.

Wir können ihn hinausschieben.

Wir können Krankheiten behandeln.

Wir können ein Herz operieren, eine Lunge beatmen und einen Menschen wiederbeleben.

Aber irgendwann kommt der Augenblick, an dem alle menschliche Kunst endet.

Der Tod fragt nicht nach Rang, Bildung, Vermögen oder Lebensleistung.

Und deshalb spricht der Hebräerbrief von etwas, das wir nur allzu gut kennen: von der Todesfurcht.

Das bedeutet nicht, dass jeder Mensch ständig bewusst Angst vor dem Sterben haben muss. Vielmehr liegt über unserem gesamten Leben das Wissen:

Meine Zeit ist begrenzt.

Jeder Abschied trägt etwas davon in sich.

Jede Krankheit erinnert daran.

Jeder Blick in den Spiegel nach vielen Jahren erinnert daran.

Menschen versuchen seit jeher, dieses Wissen zu verdrängen. Unsere Zeit hat darin eine bemerkenswerte Meisterschaft entwickelt. Jugendlichkeit wird kultiviert, Alter versteckt, Sterben ausgelagert und der Tod möglichst aus dem normalen Leben entfernt.

Aber er verschwindet dadurch nicht.

Der Hebräerbrief beschönigt nichts.

Er sagt nicht: „Fürchte dich einfach nicht.“

Er hält dem Menschen auch keinen frommen Vortrag darüber, dass ein wahrer Gläubiger keine Todesangst haben dürfe.

Nein.

Er nimmt die Todesfurcht so ernst, dass er sagt:

Deswegen kam Christus.

Gott blieb nicht in sicherer Entfernung

Und hier geschieht etwas, das mich am christlichen Glauben immer wieder erschüttert.

Gott betrachtet das Elend des Menschen nicht aus sicherer Entfernung.

Er ruft uns nicht vom Himmel zu:

„Habt keine Angst!“

Er kommt herunter.

Er nimmt Fleisch an.

Er bekommt einen Körper, der Hunger kennt.

Einen Körper, der müde wird.

Einen Körper, der Schmerzen empfinden kann.

Einen Körper, der bluten kann.

Und schließlich einen Körper, der sterben kann.

Der Schöpfer betritt die Welt seiner Geschöpfe und macht sich verwundbar.

Das ist Weihnachten in seiner ganzen Konsequenz.

Die Krippe steht bereits im Schatten des Kreuzes.

Denn Christus wurde nicht Mensch, obwohl er sterben würde.

Er wurde Mensch, damit er sterben konnte.

Durch den Tod besiegt er den Tod

Und nun kommt dieser merkwürdige Satz:

„… damit er durch den Tod den außer Wirksamkeit setzte, der die Macht des Todes hatte, nämlich den Teufel.“

Man hätte doch etwas anderes erwartet.

Dass Christus den Tod durch seine göttliche Macht besiegt.

Dass er ihn mit einem Wort vernichtet.

Dass er ihn einfach abschafft.

Aber so handelt Gott nicht.

Christus besiegt den Tod durch den Tod.

Er geht mitten hinein.

Der Teufel verfügt nicht souverän über Leben und Tod – diese Macht gehört Gott allein.

Aber der Tod gehört zu jener gefallenen Wirklichkeit, in der Sünde, Anklage, Trennung und Furcht ihre Macht über den Menschen entfalten.

Und genau dort greift Christus an.

Nicht von außen.

Von innen.

Er lässt sich töten.

Am Karfreitag sieht es deshalb zunächst so aus, als hätte der Tod gewonnen.

Der Leib Jesu liegt im Grab.

Der Stein wird davorgerollt.

Die Jünger gehen davon.

Die Gegner Jesu glauben, die Angelegenheit sei erledigt.

Und wenn die Geschichte dort geendet hätte, hätten sie recht gehabt.

Aber dann kommt der Morgen des dritten Tages.

Und das Grab ist leer.

Damit geschieht etwas völlig Neues in der Geschichte der Menschheit.

Nicht ein Mensch ist dem Tod ausgewichen.

Nicht ein Mensch hat sein Leben um einige Jahre verlängert.

Ein Mensch ist durch den Tod hindurchgegangen und auf der anderen Seite wieder hervorgekommen.

Und dieser Mensch ist zugleich der Sohn Gottes.

Seit diesem Morgen ist der Tod nicht verschwunden.

Aber er hat seinen endgültigen Charakter verloren.

„… und alle diejenigen befreite“

Das vielleicht schönste Wort unseres Abschnitts lautet:

befreite.

Christus kam, um Gefangene freizumachen.

Und die Gefangenschaft, von der hier gesprochen wird, ist die Herrschaft der Todesfurcht.

Das bedeutet keineswegs, dass ein Christ beim Gedanken an das Sterben nichts empfinden dürfe.

Auch ein Christ darf Angst haben.

Auch ein Christ darf an seinem Leben hängen.

Auch ein Christ darf vor Schmerzen, Krankheit und dem Abschied von geliebten Menschen zurückschrecken.

Christlicher Glaube besteht nicht darin, menschliche Gefühle abzuschalten.

Die Befreiung liegt an einer anderen Stelle.

Der Tod darf uns erschrecken.

Aber er besitzt uns nicht mehr.

Denn für den Menschen, der Christus gehört, ist das Grab nicht mehr das Ende der Geschichte.

Das verändert alles.

Er nimmt sich nicht der Engel an

Und dann fügt der Hebräerbrief einen merkwürdigen Satz hinzu:

„Denn er nimmt sich ja nicht der Engel an, sondern des Samens Abrahams nimmt er sich an.“

Christus wurde kein Engel.

Er kam auch nicht, um irgendeine abstrakte kosmische Rettungsaktion durchzuführen.

Er wurde Mensch.

Unser Fleisch.

Unser Blut.

Unsere Müdigkeit.

Unsere Schmerzen.

Unsere Versuchungen.

Unsere Sterblichkeit.

Das Christentum erzählt deshalb nicht die Geschichte vom Menschen, der sich mühsam zu Gott hinaufarbeitet.

Es erzählt genau das Gegenteil:

Gott kommt zum Menschen herunter.

Bis in unsere Schwachheit.

Bis in unser Leiden.

Bis in unser Sterben.

Bis ins Grab.

Weiter herunter kann man nicht gehen.

Und genau dort beginnt der Sieg.

Deshalb ist christliche Hoffnung keine Vertröstung

Wir werden sterben.

Unsere Eltern sterben.

Unsere Freunde sterben.

Unsere Ehepartner sterben.

Unsere Kinder werden sterben, wenn Christus nicht vorher wiederkommt.

Das ist die Wirklichkeit dieser Welt.

Die Bibel verlangt von uns nicht, diese Wirklichkeit schönzureden.

Aber sie sagt etwas, was ungeheuer viel größer ist:

Der Tod ist nicht mehr das letzte Wort über den Menschen.

Christus war dort.

Das ist vielleicht einer der tröstlichsten Gedanken unseres Glaubens.

Wenn unsere letzte Stunde kommt, betreten wir keinen Ort, den Christus nicht kennt.

Wenn unser Atem schwächer wird, kennt er das.

Wenn unser Herz stehen bleibt, kennt er das.

Wenn Menschen unseren Leib schließlich ins Grab legen, kennt er auch das.

Er war dort.

Aber – und darauf beruht unsere ganze Hoffnung –

er ist dort nicht geblieben.

Darum hängt unsere Hoffnung nicht daran, ob wir im entscheidenden Augenblick besonders tapfer sind.

Sie hängt nicht daran, ob unser Glaube dann noch groß genug ist.

Sie hängt nicht daran, ob wir unsere Angst vollständig überwunden haben.

Unsere Hoffnung hängt an einem anderen:

an Jesus Christus.

Der Hebräerbrief sagt nicht:

„Besiege deine Todesangst, dann wirst du frei.“

Er sagt:

Christus hat gehandelt, damit du frei wirst.

Das ist ein gewaltiger Unterschied.

Am Ende unseres Lebens müssen wir deshalb nicht beweisen, wie stark unser Glaube ist.

Wir dürfen uns an den halten, der stärker ist als unser Glaube, stärker als unsere Angst und stärker als unser Tod.

Vielleicht werden unsere Hände zittern.

Vielleicht werden wir Angst haben.

Vielleicht werden wir sagen:

„Herr, ich möchte noch nicht gehen.“

Das alles darf sein.

Denn unsere Rettung hängt nicht an unserer Furchtlosigkeit.

Sie hängt an dem, der Fleisch und Blut angenommen hat, der ans Kreuz gegangen ist, der gestorben ist und dessen Grab am dritten Tag leer war.

Der Tod wird eines Tages auch an unsere Tür klopfen.

Aber für den, der Christus gehört, kommt er nicht mehr als endgültiger Sieger.

Er ist nur noch eine Tür.

Und hinter dieser Tür steht derjenige, der sie bereits durchschritten hat.

Jesus Christus.

Darum besteht unsere Hoffnung nicht darin, dass wir dem Tod entkommen.

Unsere Hoffnung besteht darin, dass Christus uns auch dort nicht loslässt.

Er wurde einer von uns.

Er starb unseren Tod.

Er zerbrach dessen endgültige Macht.

Und deshalb gehört das letzte Wort nicht dem Grab.

Das letzte Wort gehört Christus.

Amen.